रात के 2 बजे ज़िक्सिंग डेनिम के स्मार्ट प्लांट की लाइटें अभी भी जल रही थीं, लेकिन ड्राइंग-इन रूम की जानी-पहचानी चहल-पहल गायब हो गई थी। बारह स्वचालित ड्राइंग-इन मशीनें पटरियों पर सरक रही थीं; एक रोबोटिक भुजा 0.3 सेकंड में एक "पिक-अप - हेडल - रीड" चक्र पूरा कर रही थी। आठ हार्नेस फ्रेम, 4,800 ताने के सिरे, केवल 35 मिनट में पिरो दिए गए। तकनीशियन ली हाओ स्क्रीन पर टैप करके पुष्टि करते हैं कि "कोई भी टूटा हुआ सिरा नहीं, कोई भी गलत तरीके से खींचा नहीं गया है", और गहरे नीले रंग के स्ट्रेच डेनिम का अगला रोल बुनाई के लिए तैयार हो जाता है।

मिल के उत्पादन महाप्रबंधक वांग चेंग कहते हैं, "बीस कुशल ऑपरेटर पाँच घंटे झुककर काम करते थे और फिर भी हम 1% त्रुटि दर पर काम करते थे। अब एक बार में 99.2% त्रुटि हो जाती है, इसलिए हम अंततः प्रीमियम ब्रांडों से त्वरित प्रतिक्रिया वाले ऑर्डर स्वीकार कर सकते हैं।" एक स्वचालित इकाई प्रतिदिन 20 घंटे काम करके प्रति मिनट 140 धागे पिरोती है - 1,68,000 धागे, जो तीन पारियों में 7.5 श्रमिकों के उत्पादन के बराबर है। 80,000 युआन प्रति वर्ष की औसत स्थानीय मजदूरी के साथ, श्रम बचत लगभग 6,00,000 युआन प्रति मशीन होती है; दोषों में 0.8 प्रतिशत की गिरावट से होने वाले उन्नयन मूल्य को इसमें जोड़ दें, तो मिल का वार्षिक प्रत्यक्ष लाभ 11 लाख युआन से ऊपर पहुँच जाता है, जिससे भुगतान अवधि 2.5 वर्ष रह जाती है।

ताने के सिरे - डेनिम का ढाँचा - बुनाई से पहले ड्रॉप-वायर, हेडल और रीड से गुज़रने चाहिए ताकि साफ़-सुथरी कटिंग और तीखे पैटर्न की गारंटी मिल सके। चिमटी से हाथ से काम करने पर "छूटे हुए सिरे" या "गलत ड्रॉ" होने की संभावना रहती है, जिससे मरम्मत न किए जा सकने वाले निशान या छूटे हुए निशान बन जाते हैं जो धोने के बाद ही दिखाई देते हैं। उद्योग के आँकड़े बताते हैं कि शुरुआती दौर के डेनिम दोषों में 42% ड्राइंग-इन त्रुटियाँ होती हैं, जो एक लंबे समय से अदृश्य सीमा है।

चाइना टेक्सटाइल मशीनरी एसोसिएशन के विशेषज्ञ चेन नान बताते हैं, "स्वचालित ड्राइंग-इन मशीनें नई नहीं हैं, लेकिन शुरुआती मॉडल केवल 40 ने और उससे भी महीन कंघी वाली सादी बुनाई ही कर पाते थे; डेनिम के विशिष्ट मोटे, दो-परत वाले, स्लब और स्ट्रेच कॉकटेल के साथ वे असहाय थे।" 2020 में करघा निर्माता झिझी टेक्नोलॉजी, डोंगुआ विश्वविद्यालय और हुआफांग डेनिम द्वारा गठित एक संघ ने तीन अड़चनों का समाधान किया:

विजन: एक 16 k लाइन-स्कैन कैमरा और ऐ एज एल्गोरिदम ΔE ≤ 1 पर इंडिगो स्लब्स को सामान्य यार्न से अलग कर सकता है, जिससे गलत ड्रॉ को समाप्त किया जा सकता है।  

तनाव बंद-लूप: एकल-छोर तनाव को 0.02 सेकंड के भीतर महसूस किया जाता है और सर्वो-क्षतिपूर्ति की जाती है, जिससे खिंचाव बढ़ाव ± 0.5% पर रहता है और ढीले/तंग सिरों को रोका जाता है।  

मॉड्यूलर पकड़: 0.8 मिमी अल्ट्रा-पतली सिरेमिक-लेपित डालने वाले हुक हैंडल 3-16 एनई मोटे दो-प्लाई यार्न 30 मिलियन चक्र की सेवा जीवन के साथ।

तीन पुनरावृत्तियों के बाद नवीनतम जेडजी-J12 स्वचालित ड्राइंग-इन मशीन के पास 85 पेटेंट (27 आविष्कार) हैं और इसे चीन राष्ट्रीय वस्त्र एवं परिधान परिषद द्वारा "अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उन्नत" दर्जा दिया गया है।

चीन सालाना लगभग 6.5 अरब मीटर डेनिम का उत्पादन करता है – जो दुनिया के कुल उत्पादन का 60% है – लेकिन ज़्यादातर मध्यम-निम्न-स्तरीय ओईएम है जिसकी कीमत 2 अमेरिकी डॉलर प्रति मीटर से कम है। ज़ारा, लेवीज़ और ली-निंग जैसे ब्रांड अब 15 दिनों में तुरंत प्रतिक्रिया की मांग करते हैं, जिससे पुराना "मैनुअल + बल्क" मॉडल अव्यावहारिक हो गया है।

गुआंगज़ौ शिनशेंग डेनिम के अध्यक्ष जू झियोंग कहते हैं, "लीड-टाइम को आधा करने का मतलब है कि ड्राइंग-इन चरण उसी दिन और बिना किसी दोष के पूरा हो जाना चाहिए।" मार्च में चार स्वचालित इकाइयाँ स्थापित करने के बाद, मिल केवल तीन दिनों में 8,000 मीटर पोज़िशन्ड-पैटर्न डेनिम तैयार कर सकती है; बिक्री मूल्य बढ़कर 4.2 अमेरिकी डॉलर प्रति मीटर हो गया और लाभ मार्जिन में छह अंकों की वृद्धि हुई। सीमा शुल्क के आँकड़े बताते हैं कि जनवरी-जुलाई 2025 में गुआंग्डोंग बंदरगाहों से "≥3% स्ट्रेच प्रीमियम डेनिम" का औसत निर्यात मूल्य साल-दर-साल 12.4% बढ़ा; इनमें से 70% शिपमेंट स्वचालित ड्राइंग-इन से लैस संयंत्रों से आए।

अपस्ट्रीम पुर्जों का स्थानीयकरण भी तेज़ी से बढ़ रहा है। झिझी के आपूर्ति-श्रृंखला केंद्र का कहना है कि 80% से ज़्यादा कैमरे, सर्वो और लीनियर गाइड अब घरेलू स्तर पर ही प्राप्त किए जाते हैं; अकेले ग्वांगझू और फ़ोशान ने 30 से ज़्यादा नए टियर-1 आपूर्तिकर्ताओं को आकर्षित किया है, जिनका वार्षिक उत्पादन 1.5 अरब युआन से ज़्यादा है। जैसे-जैसे उत्पादन बढ़ता है, एक स्वचालित ड्राइंग-इन मशीन की एक्स-वर्क्स कीमत 2019 के 48 लाख युआन से गिरकर आज 26 लाख युआन हो गई है, जिससे यह तकनीक छोटी और मध्यम मिलों की पहुँच में आ गई है।

बिजली की बचत भी समान रूप से दिखाई देती है। मैनुअल संचालन में बीम को बार-बार उठाने और घुमाने की आवश्यकता होती है, जिससे प्रति टन सूत पर लगभग 1,200 किलोवाट की खपत होती है। नए "फिक्स्ड-पॉइंट थ्रेडिंग" लेआउट से यह खपत घटकर 950 किलोवाट हो जाती है; 4.5 मिलियन टन ताना सूत की राष्ट्रीय खपत पर लागू होने पर बचत 1.125 बिलियन किलोवाट होती है, जो 920,000 टन सीओ₂ के बराबर है।

झिझी के अनुसंधान एवं विकास निदेशक झोउ काई बताते हैं, "हम ड्राइंग-इन डेटा को डाई-हाउस रेसिपी से जोड़ रहे हैं ताकि हर धागे की उत्पत्ति, लॉट और टेंशन प्रोफ़ाइल को वास्तविक समय में इंडिगो बाथ में भेजा जा सके, जिससे इंडिगो की बर्बादी में 5% की कमी आएगी।" 2026 में आने वाला अगली पीढ़ी का जेडजी-J13, "ड्राइंग-इन - ऑनलाइन निरीक्षण - एमईएस क्लाउड" मॉड्यूल को एकीकृत करेगा, जिसका लक्ष्य 99.5% प्रथम-पास उपज प्राप्त करना और 10,000 वर्ग मीटर कपड़े को 100 छोटे ऑर्डर में विभाजित करके सात दिनों में भेजना संभव बनाना है - एक "हरित लचीला" मॉडल।

चाइना नेशनल टेक्सटाइल एंड अपैरल काउंसिल के 2025 डेनिम इक्विपमेंट आउटलुक के अनुसार, राष्ट्रीय स्वामित्व लगभग 2,200 स्वचालित ड्राइंग-इन मशीनों का होगा – जो केवल 25% है। 2027 तक, जब कीमतें 20 लाख युआन से नीचे आ जाएँगी और आर सी ई पी टैरिफ दक्षिण-पूर्व एशिया से ऑर्डर रिफ्लक्स को बढ़ावा देगा, तो प्रवेश 55% तक पहुँचने की उम्मीद है, जिससे बाजार मूल्य 30 अरब युआन से ऊपर पहुँच जाएगा।

चेन नान निष्कर्ष निकालते हैं, "जो भी सबसे पहले ड्राइंग-इन चरण को हटाता है, उसे मूल्य निर्धारण की शक्ति प्राप्त होती है।" स्वचालित ड्राइंग-इन मशीन अब केवल एक हार्डवेयर का टुकड़ा नहीं रह गई है; यह पूर्ण-श्रृंखला डिजिटल, हरित परिवर्तन का प्रवेश बिंदु है। एक बार जब इसका डेटा कताई, रंगाई, बुनाई और धुलाई से जुड़ जाता है, तो "पारंपरिक" 100 अरब युआन का डेनिम ट्रैक अंततः सच्चे स्मार्ट निर्माण के मोड़ पर पहुँच सकता है।